Le nigérian Sunday Oliseh restera à jamais l'homme d'un but dans la mémoire collective du ballon rond. Ce missile balancé un aprés-midi de juin 1998 face à l'Espagne à Nantes a fait sa carte de visite, malgré une carrière bien remplie. Désormais établi en famille dans la quiétude des Ardennes belges, où il entraine la modeste équipe de Verviers, Oliseh savoure trop les privilèges de sa vie pour se vexer d'être en permanence rappelé au même souvenir. Mais ce n'est pas tout . Le nigérian fut également un cadre de l'Ajax pendant deux saison où il brilla par son tempérament de "gagneur". Personne à Amsterdam n'a oublié ses frappes venues d'un autre monde et sa combativité exacerbée.
Champion olympique en 1996 et héros de la Coupe du Monde de la FIFA, France 1998 avec ce fameux but contre l'Espagne, l'ancien Super Eagle, milieu défensif athlétique, fait partie de la génération dorée du Nigeria avec, entre autres, Kanu ou encore un autre ajacied Tijjani Babangida. Le milieu défensif , né un dimanche que j'imagine ensoleillé, connu seize années de haut niveau et seulement trois ont été moins glorieuses. A la Juventus de Turin où il joua peu , il y appris beaucoup et cotoya des joueurs de renom comme Zidane ou Del Piero. Une grande fierté pour un joueur né dans une ville où le chômage touche 90% de la population et où les perspectives d'avenir sont plutôt minces.
Grande fiérté mais pas aussi grande pour autant que le sacre olympique de 1996 à Atlanta qui reste certainement son plus grand souvenir collectif. Il s'agit d'un titre mondialement reconnu et le premier et le seul dans une compétition officielle pour une sélection africaine . Fait d'armes dont le Super Eagle peut être fier .
Celui qui a débuté sa carrière au RFC de Liège sous les ordres d'Eric Gerets connu une carrière riche en destinations . Lors de la CAN 1994, il est élu meilleur joueur du tournoi. Il est alors parti en Italie avant de connaître ensuite la meilleure saison de sa carrière à Cologne, où il a été élu meilleur milieu défensif du championnat d'Allemagne. Une distinction qui lui vaut un appel du pied de l'Ajax Amsterdam où il rejoindra son ancien mentor Morten Olsen qui l'avait déjà fait venir à Cologne. Il y restera deux saisons. "Je me suis éclaté là-bas. On a fait le doublé en 1998 avant de conserver la Coupe la saison suivante. On jouait bien au football, c'était le top."
Au sortir d'une saison ratée à la Juventus, le natif d'Abavo connaît les honneurs d'un titre de champion d'Allemagne avec le Borussia Dortmund en 2002. Puis à Bochum, il sera encore parmi les meilleurs milieux relayeurs de Bundesliga. Mais les beaux jours sont déjà derrière lui. En janvier 2006, à 31 ans (beacoup prétendent que son état civil ne colle pas à la réalité), il raccroche les crampons. Il est depuis revenu dans son pays d'adoption, la Belgique où il a installé sa famille.
Sunday Oliseh est desormais entraineur du RCS Verviers, modeste club de troisième division. Nanti du diplôme d'entraîneur depuis un an, Oliseh découvre le monde professionnel sur son banc de touche après avoir eu en charge les moins de 19 ans du club.
Le monde du football, le nigérian y beigne également à travers les médias. Il est consultant pour la Jupiler League sur une chaîne belge et couvre les grandes compétitions internationales comme la CAN pour la BBC. Avec en outre un frère qui dirige une équipe de première division au pays, Oliseh est certain de garder le contact avec le football africain et son Nigéria bien aimé.
Repères
Clubs : RFC Liège (1990-1994), A.C. Reggiana (1994-1995), FC Cologne (1995-1997), Ajax Amsterdam (1997-1999), Juventus (1999-2000), Borussia Dortmund (2000-2002), Vfl Bochum (2002-2004), Borussia Dortmund (2004-2005), Racing Genk (2005-2006)
Equipe nationale : 63 sélections (1993 - 2002)
Palmarés:
Champion olympique (1996), Champion des Pays-Bas (1998), Vainqueur de la Coupe des Pays-Bas (1998, 1999), Champion d'Allemagne (2002), Participation à deux Coupes du Monde de la FIFA (1994, 1998)
http://www.youtube.com/watch?v=PyQ8x1W2QCMhttp://www.youtube.com/watch?v=7EDQ022JnpIhttp://www.youtube.com/watch?v=KKhuxVu-YqY